ボランティアセンター

東日本大震災（宮古、山田、田老）

8月27日～30日の3泊4日で、岩手県の宮古、田老、山田町を巡った。
盛岡市に宿泊し拠点とした、宮古市まで盛岡駅から約2時間、山田町までは、宮古市より50分、片道約2時間50分（バスの乗り換え時間をいれると3時間を超える）はかかる。

宮古市内の田老町までは、宮古駅から30分程度である。
　山田町に行く途中、宮古駅から山田町までのバスの窓越しに、津波に襲われ、壊れた家跡や瓦礫など津波の爪跡が痛々しかった。
仮設住宅の横も通り抜けた。場所によっては低地であっても損害が少ない地域もあった、特に高台の被害は少なかった。それにひきかえ海岸側の低地の多くは、殆どの家が壊されていた。山田町に着き、バスを降り周りを見回すと、倒壊した家の土台のコンクリートだけが残り、平野のように空間が広がり、被災前の姿は全くない。人影の見えない町をパトロールカーが巡回している姿に、秩序回復に努める町の息吹を感じた。がんばろう東北、がんばろう盛岡、がんばろう宮古など行く先々でがんばろうという文字を目にした。宮古市の土地の人からは「職業もないのに、がんばろうと言われても、がんばれない」と聞くと「なるほど」と頷く、一方復興を目指す山田町のスマイル・ガーデン山田商店街でラーメンを販売する店の人の姿を見ると「頑張っているんだなあ」と改めて感じるなど、個々において言葉かけも違うことを山田町で教わる。
　写真を撮ろうとすると、「写真を撮っていいのだろうか」と心痛を覚え、周りに人影がないかどうかを確認してシャッターを押す、津波大地震から、人の優しさを教わった。
　世界屈指の大防波堤を超えたことで有名な宮古市田老町へ29日に行く。高さ10ｍの防波堤を超えた津波に流されたバス停に、新しく立った田老中町のバス停の標識が、

流された町の家々を想い起こさせ震災の脅威を感じた。瓦礫は殆んど片付けられていた。田老町、山田町の中心街を歩いたが、人と出会ったのは、バスで同乗した人以外は、2人という少なさである。
宮古のボランティアセンターでは、瓦礫の処理にあたるボランティア活動、高齢者の話し相手のボランティア活動（サロンボランティア）を9時から行っていた。年齢や体力に応じた活動が出来る、山田町では、山田の醤油や山田町で獲れる秋刀魚の予約などの経済支援があったので、少額ではあったが購入した。
　実際に震災地に行き、役場の職員が町の人を助けに出て、津波に呑まれた話、津波の後に火事になり、水道水がでなくて消防団員の方々も燃えるに任せるしかなかった山田町の災害の悲惨さ、自衛隊や米軍支援始め多くのボランティア活動に参加した人たちへの震災地の人々の感謝の気持ち、山田町で「新潟の○○会社より、チキンが届いていますので、12時に○○場所に取りに来てください」という放送に、多くの人々の支援活動への参加と温かさを感じた。千年に一度とも言われる東日本大震災の地を巡り、人間の謙虚さの大切さを自然の脅威からあらためて自覚するとともに、被災地へのボランティア活動の大切さを実感した。

国際観光学科　教授　安部芳樹